– Он не ублюдок, Денни. Тебе понять сложно это, но придёт время. Порой нам нужно отпускать людей, именно из-за любви. Она сама раскрывает руки, чтобы тот, кто у тебя внутри, был счастлив. И неважно что он сделал, это стирается временем, оставляя только приятные воспоминания. К примеру, прекрасного сына, которым я горжусь, – улыбается мне, а я не могу ответить тем же.

– А если страшно отпустить? Если ты постоянно не понимаешь, почему так всё происходит? Я запутался, мам, в себе запутался и Лорейн… чёрт, у меня нет желания с ней общаться и видеть её. Она снова начнёт плакать, угрожать, хотя Маршал в последнем разговоре пообещал всё ей объяснить. Он понял меня, но, конечно, тоже зол. Я не знаю, следует ли мне этого опасаться, но сейчас мои мысли заняты другим человеком. Постоянно о ней думаю, даже когда сплю. Не знаю, что мне делать.

– Женщина? Я так и предполагала. Ты бы не разорвал отношения с Лорейн, если бы не появился кто-то необычный в твоей жизни. Вот именно так и бывает. Мы встречаем людей не всегда в подходящее время, но именно они делают нас иными. Наиболее счастливыми и наиболее уязвимыми. Это те самые чувства, которые никуда не пропадут. И думаю, что это твой босс, не так ли? – Хитро прищуривается, а я прячу улыбку.

– Да, это Шайди. Давно заметила, как ты на неё смотришь, сколько позволяешь ей, и давно впустил в своё сердце. Она прекрасная молодая женщина, но очень одинокая. До сих пор помню эту силу в голосе и то, как она быстро догадалась обо всём. Умная и с такой никогда не будет скучно.

– Мне и не скучно, мне паршиво. Я не понимаю её, совершенно не понимаю. В один момент она одна, а через секунду что-то в ней щёлкает, и она меняется до неузнаваемости. Вряд ли что-то получится, потому что она не желает стать немного слабее в моих руках. А постоянная борьба за это приводит к тупику, в котором сейчас и пребываю, – вздыхая, поправляю сумку в руке.

– Пойду приму душ и лягу спать. На сегодня я полностью вымотан, – целую маму в щёку, и она улыбается мне.

– Ох, забыла. К тебе вчера приезжала ещё одна женщина.

– Что за женщина? – Удивляюсь.

– Блондинка. Невысокого роста. Спрашивала тебя, я сказала ей, что ты улетел и вернёшься только сегодня. Какая-то странная была, – пожимает мама плечами.

На ум приходит только одно имя – Джина. Та, кто подставила меня. И даже об этом подумать времени не было, потому что поглощён был Шай. А теперь если всё сложить, то выходит, что к этому причастен Маршал. Ведь она его любовница. Зачем? Тогда я ещё был с Лорейн, и он никогда не вмешивался в наши дела, только предлагал помощь. Не хочу думать.

– Мама, больше никому не открывай, если это не твои знакомые. Если кто-то приедет ещё, то скажи – я не живу здесь. А где поселился, ты не знаешь. Хорошо? – Мягко прошу её.

– Денни, что-то плохое происходит? – Хмурится обеспокоенно.

– Нет, просто сделай так, как я говорю. Идёт?

– Хорошо. Тогда до завтра. Ты вернёшься после работы?

– Конечно, Лорейн до сих пор в той квартире, и у меня пока нет сил, чтобы поискать для себя жильё.

– Пусть их будет мало, чтобы ты остался со мной.

– Мам, – закатываю глаза.

– И если переедешь, то я бы хотела знать, что это будет новый союз с твоей Шайди, – хихикает, а я цокаю на это.

– Прекрати. Спокойной ночи.

Разворачиваясь, направляюсь в спальню. Бросаю сумку и достаю телефон. Снова набираю номер Шай и те же самые монотонные гудки. Нет, не буду больше бегать. Не буду.

Возможно, завтра что-то прояснится или же найдутся причины, по которым она так поступает. Не знаю, но это давит на меня, заставляет сходить с ума, и в голове появляются всё новые и новые варианты, от которых становится ещё хуже. Дерьмо. Это наваждение какое-то.

И ведь хочу поступить иначе, хочу взять себя под контроль, но вылетаю из душа и наспех натягиваю джинсы и рубашку. Обуваясь, подхватываю портмоне, телефон и ключи. Не умею я жить в неведении, оно убивает меня. Оно приносит сумбур, желание сотворить что-то, выходящее за все рамки приличий.

Когда выхожу в гостиную, отмечаю, что уже выключен свет и мама, скорее всего, спит. Послезавтра дежурит. И это к лучшему, сейчас лишнее слушать её слова, отвечать на вопросы и остановиться. Кровь уже кипит от фантазий.

Закрывая за собой дверь в дом, в одну секунду чувствую присутствие ещё кого-то и очень близко. Моментально соображаю, как мне нужно действовать, и куда бить, если это воришка.

– Ден, я ждала тебя, – доносится знакомый, немного сиплый голос.

Резко оборачиваясь, замечаю фигуру, скрытую в ночи рядом с креслом на веранде.

– Джина. Что ты забыла здесь? – Сухо спрашиваю, и она выходит на свет.

– Я помогла тебе тогда, и теперь твоя очередь. Меня уволили…

– Из-за того, что решила подставить меня. Продать без ведома руководства, – перебивая, бегло осматриваю её. Выглядит она хреново. Больше не блестят светлые волосы, истощено лицо, скорее всего, от слёз и, вообще, ей сейчас можно дать намного больше лет, чем есть на самом деле. Это вызывает противоречивые чувства. С одной стороны, жаль её, а с другой, нет, сама виновата.

– Прости, но мне предложили пятьдесят тысяч. Это большие деньги для меня, и я не думала, что тебя так быстро захотят купить, и это дойдёт до Круэллы, – кривится она. И вторая сторона ощущений перевешивает. Меня совсем не трогает больше её вид.

– Тогда ты в плюсе, Джина. А я не собираюсь тебе помогать, ты сама решила пойти именно этим путём, тебя никто не заставлял.

– Мне нужны были деньги! Маршал за день перед этим сказал, чтобы всё забыла. Послал меня и бросил! Я была зла, раздавлена, и хотелось отомстить ему. А с деньгами…

– Которые он же и заплатил тебе, ты можешь безбедно существовать. Уж я-то могу уверить, что жить возможно и на две тысячи в месяц, иногда даже меньше, – с отвращением заканчиваю за неё.

– Нет, он мне ничего не платил. Это был другой мужчина. Сказал, что видел тебя и меня в баре, когда мы в первый раз встречались. И ему не нравится то, что ты сделал, – хмурится Джина.

– Какой мужчина? – Прищуриваюсь я.

– Плотный, у него имя похоже на батончик…

– Бенни? Берт Бенни? – Догадываюсь я, и она тут же кивает.

– Да, именно так. Он передал мне деньги, когда твоя анкета была на сайте. У меня был любовник из того отдела, и он помог мне. Сейчас он тоже уволен. Винит во всём меня, преследует. Я не могу так, мне не найти в этом городе работу. Эта сука, Круэлла, буквально вычеркнула меня из людей. Тварь, трахается с Роксборро, считая, что у неё много власти. Шлюха…

– Закрой свой рот, – зло рявкаю я, отчего она дёргается.

– Неужели, защищаешь ту, кого ненавидишь? – С неприязнью шипит.

– Нет, не защищаю, но не дам оскорблять человека, который не виноват в твоих проблемах. Поняла? Не она заставила тебя брать деньги, а ты сама. Я ничем тебе не помогу, не желаю этого делать. Пошла вон отсюда, и только попробуй приблизиться к дому моей матери или же ко мне, теперь у меня власти достаточно, чтобы уничтожить тебя. Даже не думай о мести, лучше подумай о себе и о будущем, которого здесь у тебя нет, – смиряю её взглядом и, разворачиваясь, спускаюсь по лестнице.